화재로부터 안전한 전통시장을 위한 작은 실천 의성소방서 소방안전협의회장 최말순 전통시장은 옛정취와 사람들 간의 정(情)을 느낄 수 있고 알뜰한 가격에 좋은 제품을 구입할 수도 있는 장소이다. 하지만 불특정 다수의 사람들이 자주 드나들고, 점포가 밀집되어 있고 출입구 및 통로가 좁은 곳이 많은 등 만약 화재가 발생했을 때 초기에 진화하지 못 한다면 혹은 대피하지 못한다면 다수의 인명 및 재산피해가 발생할 수 있다. 올해 2월 1일 오전 1시 46분경 안동시 신시장 대형마트에서 불이나 8억~9억 정도의 재산피해가 발생한 적이 있다. 또한 11월 12일 오후 11시 47분경 경기도 가평군의 청평시장에서 불이나 건물 외벽의 5㎡정도가 화재피해를 입었다. 이렇듯 최근에도 전통시장에서의 화재가 잇따르고 있는 데 전통시장을 화재로부터 안전하게 예방할 수 있도록 전통시장의 예방 요령을 알아보도록 하자. 첫째, 화재가 발생하면 누구나 이용할 수 있게 보이는 곳에 점포마다 소화기를 비치해야 한다. 초기의 화재 발생 시에는 작은 소화기 1개가 소방차 1대와 맞먹을 정도의 위력을 발휘한다. 둘째, 노후 된 전기시설은 즉시 교체하고, 각 점포에서 정격전류를 초과하지 않도록 관리하고 영업을 종료한 점포들은 전기, 가스 등을 반드시 차단하고 귀가하여야 한다. 셋째, 화재가 발생할 때 연소 확대되는 것을 방지하기 위해 내장재는 단열재를 사용하고 방화구획, 자동방화 셔터 등을 설치하도록 해야 한다. 넷째, 화재 시 소방차의 진입을 원활히 하기 위해 소방차의 진입로에 상품을 진열하거나 좌판을 설치하지 않도록 해야 하고, 화재발생에 대비해 화재보험 가입을 해야 한다. 다섯째, 점포상인들을 대상으로 정기적인 소방안전교육을 실시하여 초기 진화능력을 배양하여야 한다. 화재가 자주 발생하는 겨울철이 다가오고 있다. 예고 없는 화재를 막기 위해서는 시장 관계자와 점포상인들 뿐만 아니라 시장을 드나드는 사람들도 자율적이고 적극적으로 전통시장 화재예방 안전수칙을 지켜야 한다. 전통 시장을 이용하는 모든 사람들이 전통시장을 아끼고 지키려는 마음으로 안전수칙을 지킨다면 전통시장을 화재로부터 안전하게 지킬 수 있을 것이다.